Ils ont tous le blues !

Plus qu’une musique, « le blues c’est un état d’âme ».

Mance Lipscomb (1895-1976), chanteur-guitariste américain de blues.

Le terme blues est une abréviation de l’expression anglaise blue devils : diables bleus, qui signifie idées noires. Genre musical à part entière, le blues est le point de départ de toute la musique afro-américaine. Il a influencé toutes les musiques populaires du XXème siècle : Jazz, country (le blues du blanc), rock, électro… Il a évolué jusqu’à nous sans perdre son âme…

« C’est une musique qui véhicule des émotions simples et sincères, avec à la base ce côté revendicatif qui a traversé les époques et qui interpelle toujours »

Romain Roussoulière (musicien)

Les racines du blues

Le commerce triangulaire

Un chant venu d’Afrique

Pendant plus de 300 ans, nous serons près de 22 millions d’Africains vendus ou échangés, par nos frères de sang à des marchands européens sans scrupules, contre des armes, du tissu ou de l’alcool . Cinq millions d’entre nous mourront avant même d’avoir atteint l’Amérique.

Entassés en fond de cale pendant des mois, enchaînés, assoiffés, affamés, fouettés, humiliés, nous n’avons même plus la force de nous rebeller. Seuls les chants de notre terre natale nous accompagnent et nous réconfortent…

L’esclavagisme

Les « work-songs »

Des chants montent des plantations de coton, de canne à sucre et de café. Rythmés par les pioches, repris par des centaines de voix, ils donnent la cadence à nos efforts. Souvent improvisés, ils parlent de nos épouvantables conditions de vie, de notre envie d’évasion. Issus de notre tradition orale, ils nous permettent de communiquer. Ils nous unissent et nous donnent du courage.

Le Negro Spiritual

Privés de tout, même de notre humanité, nous nous sommes tournés vers Dieu avec simplicité et ferveur. Sur des rythmes venus d’Afrique, tous ensemble, nous avons loué et invoqué le Dieu libérateur de l’Ancien Testament. Et nous avons offert au Monde une musique divine, d’une espérance, d’une beauté et d’une force invraisemblable, une musique libératrice et salvatrice : Le negro spiritual.

Mahalia Jackson (1911-1972), petite-fille d’esclaves

Dieu envoie Moïse en Egypte pour ordonner au pharaon : « laisse partir mon peuple », sinon « je frapperai tous tes premiers-nés ». Mon peuple « ne travaillera plus dans la servitude… Laisse-le partir avec le butin de l’Egypte. »

Chaque mauvaise situation est une chanson de blues qui attend son heure.

Amy Winehouse

La naissance du blues

L’abolition de l’esclavage (1865) et la ségrégation raciale

Je suis né, j’ai grandi et je suis devenu libre dans le delta du Mississipi. J’ai travaillé dur dans les champs de coton. Mon seul véritable espace de liberté était la musique. Je rêvais d’émancipation.

Plein d’espoir, je suis parti vers le nord chercher une vie meilleure, avec comme seul bagage ma vieille guitare aux cordes distendues. En chemin, j’ai rencontré des immigrés européens mais aussi des indiens et des asiatiques, issus comme moi, des minorités pauvres.

Le blues, c’est quand t’as plus un rond et que ta petite amie t’a quitté.

(Joe Cooper)

Je suis bien arrivé à Chicago mais ça ne s’est pas passé comme prévu… Je me suis heurté à la grande dépression et à la ségrégation. Ma déception a été énorme. Ça m’a rendu nostalgique, triste et rebelle…

Et je suis devenu musicien de blues.

Robert Johnson est le premier du Club des 27, la série d’artistes « maudits » morts à l’âge de 27 ans.
La légende raconte qu’il aurait signé un pacte avec le diable, à un carrefour (crossroad), ce qui lui aurait permis de devenir un virtuose du blues. Cependant, Robert Johnson ne serait pas le premier à avoir raconté cette histoire. C’est un autre bluesman, auteur du morceau Canned heat  : Tommy Johnson, qui en serait à l’origine.
(artiste audio.fr, wikipédia)

Le blues, une source d’inspiration inépuisable

« Né dans le terreau du Sud des Etats-Unis, (…), le blues a connu un destin totalement imprévisible. A l’origine musique ethnique de parias destinée exclusivement aux Noirs, il est devenu, en moins d’un siècle, une des clés de voûte de la musique populaire dans le monde entier. »  Gérard Herzhaft , Extrait de La grande encyclopédie du blues.

Le verre de trop

Tu t’es vu quand tu as bu ? Tu te crois au bout du rouleau alors que tu n’as pas encore touché le fond. Tu es là en train de pleurer sur ton sort. Tu te crois victime de ta propre vie. Tu titubes en plein jour. Pourtant tu sais que je suis blotti dans le fond de la bouteille…

Le mauvais sort

Tu es persuadé que Dieu ne peut rien pour toi, que tu as suivi le mauvais chemin. Tu as tenté le diable, tu croyais aux paradis artificiels. Tu n’est pas trop fier de toi, tu te tournes vers moi mais… je suis ta mauvaise conscience.

Le nom du groupe vient d’une chanson de Muddy Waters, Rollin’ Stone, choisie par Brian Jones. Le blues a toujours été la principale source d’inspiration des Stones.

La fausse note

T’es insomniaque. T’as un boulot dur et mal payé. T’habites un quartier pourri. Il fait un temps exécrable. Tu connais plein de gens qui sont morts. Tout le monde tire la tronche. T’en as marre. Tu larguerais bien tout mais t’aimes pas le changement. Je suis ton compagnon d’infortune.

Le cœur brisé

Je suis ta plus douloureuse histoire d’amour : ta romance noire qui s’est mal finie. Elle t’a laissé avec le cœur blessé, meurtri mais toujours battant. Elle t’a laissé assoiffé d’amour.

Je suis le blues…

La playlist : Du blues pour nous

Sur Spotify

Sur Deezer

La bande annonce de O Brother

Dans le Mississippi profond, pendant la grande dépression…

Podcasts

France Culture

• Culture Musique par Matthieu Garrigou-Lagrange : Musiques à lire: Aux racines du blues
• Métronomique par Amaury Chardeau : Mississippi, 1940 : la malédiction du delta

Radio Scarpe Sensee

• Sur les routes du blues

Faites-vous plaisir au meilleur prix

Eric Clapton, Unplugged MTV

En 1992, Clapton montrait à ceux qui pouvaient en douter que son surnom de God restait plus que jamais d’actualité. (Amazon)
Un succès universel et intemporel… (Fnac)

The Rolling Stones, Blue and lonesome

Cet album contient douze reprises de classiques du blues, sans aucune composition originale. Il rend hommage aux artistes qui ont influencé le groupe. Le son de l’album est brut et en prise live. (Wikipédia)

Le blues sur le blog de Marie-Anne

• Le spleen de Charles Baudelaire
• Bjørn Berge, Heavy Gauge
• Ben Harper, Winter is for lovers
• J’ai le spleen !

Sources

• Textes, blog & Rock’N’Roll (par JF Convert) : Quelles sont les différences entre Gospel, Negro Spiritual, Blues et Jazz?
• Bax music : La gamme blues – Apprenez-la dans n’importe quelle tonalité!
• Futura sciences : Quand a commencé le commerce triangulaire ?
• Wikipédia : blues, black betty, Negro spiritual
• edmu.fr : Racines du jazz – spiritual & gospel
• artiste audio : Histoire du blues
• L’express : Le blues, une musique immuable qui résiste à l’épreuve du temps
• Le web pédagogique.com : Quelles sont les caractéristiques du Blues et comment a-t-il évolué?
• FIP : La Planète Blues, C’est Magnifip !